很多主人会认真挑猫粮、按时梳毛，却很少想到要看看猫的嘴巴。口腔问题在成年猫中相当常见，而且猫非常善于隐藏疼痛，等主人发现“它好像吃东西不太对劲”时，问题往往已经存在一段时间了。日常刷牙和定期检查，是性价比很高的预防方式。
本文为一般性护理知识，涉及口腔疾病诊断和治疗的部分，具体请咨询专业兽医。
猫的口腔问题是怎么发生的
从牙菌斑到牙结石
猫进食后，食物残渣和口腔中的细菌会在牙齿表面形成一层黏糊糊的薄膜，叫牙菌斑。牙菌斑本身是软的，可以通过刷牙去除；如果不及时清理，它会和唾液中的矿物质结合，逐渐硬化成牙结石。牙结石一旦形成，靠刷牙就很难去掉了。
牙结石表面粗糙，更容易附着新的菌斑，还会刺激牙龈，形成恶性循环。
牙龈炎与牙周病
菌斑和牙结石中的细菌会引起牙龈发炎，也就是牙龈炎。早期牙龈炎在及时处理后往往可以改善；如果继续发展，炎症可能深入到牙齿周围的支持组织，造成牙周病，导致牙龈退缩、牙齿松动甚至脱落。
其他需要知道的口腔问题
除了牙结石和牙周病，猫还有一些相对特殊的口腔疾病，比如：
- 牙齿吸收：牙齿结构从内部或根部被逐渐破坏，常常伴随明显疼痛，外观上可能只看到牙龈边缘有一个红色的小点或缺损，往往需要兽医检查甚至拍牙片才能确认；
- 口炎（慢性牙龈口炎）：口腔黏膜大范围严重发炎，猫会非常疼痛，需要兽医系统诊治。
这些问题的诊断和治疗都需要专业判断，主人能做的是尽早发现异常、及时就医。
口腔问题的常见表现
平时可以多留意以下迹象：
看得见的变化
- 牙齿表面（尤其是后面的大牙）有黄色、褐色的硬质沉积物；
- 牙龈边缘发红、肿胀，正常的牙龈应是粉色的（有些猫有天然的色素沉着，要和平时对比）；
- 牙龈出血，比如咬过的玩具或零食上有血丝；
- 牙齿断裂、缺失或松动；
- 口腔内有肿块或溃疡。
闻得到的变化
- 口臭明显加重。猫的口气不会是香的，但如果出现强烈的腐臭味，就需要警惕。
行为上的变化
- 吃东西方式改变：只用一侧嚼、吃几口就停、吃干粮时掉粮，或者突然只吃湿粮；
- 进食时甩头、用爪子抓嘴巴；
- 流口水增多；
- 不愿意让人碰脸和嘴巴；
- 梳理毛发减少，被毛变得蓬乱（因为嘴巴疼不愿意舔毛）；
- 体重下降、精神变差。
如果发现以上情况，尤其是进食困难、明显疼痛、口腔出血或肿块，请尽快带猫就医，具体请咨询专业兽医。不要自行给猫使用止痛药或人用药物，很多人用药物对猫有毒。
刷牙用品怎么选
宠物牙刷
- 指套牙刷：套在手指上，软胶材质。iCatCare 提醒要谨慎使用，猫可能在不经意间咬到你的手指，所以更建议在训练初期短暂使用，之后换成带手柄的牙刷；
- 小头软毛牙刷：猫用或小型犬用，刷头小，能更好地清洁牙龈边缘，清洁效果通常比指套更好；
- 双头牙刷：一头大一头小，可根据部位选择。
选择刷毛柔软、刷头小巧的款式。猫的嘴巴小，刷头太大很难伸到后面的大牙。
宠物牙膏
一定要使用宠物专用牙膏，原因是：
- 猫不会漱口和吐出牙膏，会把牙膏全部吞下去；
- 人用牙膏通常含有氟化物、发泡剂等成分，是为人“刷完吐掉”设计的，不适合被猫吞食；
- 人用牙膏的薄荷等强烈味道，猫一般也很排斥。
宠物牙膏通常设计为可吞咽，并做成鸡肉、海鲜等猫喜欢的口味。选购时留意产品是否明确适用于猫、成分是否清晰。
其他辅助产品
- 洁齿零食、洁齿粮：有一定的辅助作用，但效果因产品和猫而异，不能完全替代刷牙；
- 饮水添加剂、口腔凝胶、口腔喷剂：可以作为补充，使用前建议向兽医了解是否适合；
- 洁牙骨或啃咬玩具：选择时注意硬度，过硬的东西可能导致牙齿折断。
总的来说，刷牙仍然是家庭口腔护理中最核心的方法，其他产品可以作为辅助。
循序渐进的刷牙训练
大多数猫一开始都不习惯被摆弄嘴巴，刷牙训练要分阶段进行，每个阶段都等猫完全接受了再进入下一阶段，可能需要几周时间。
第一阶段：接受被碰嘴巴
- 在猫放松时，抚摸它的脸颊、下巴，逐渐过渡到轻轻碰一碰嘴唇；
- 每次碰完都给奖励，比如一句温柔的夸奖或一点点零食；
- 每天几次，每次几秒钟。
第二阶段：品尝牙膏
- 把一点宠物牙膏涂在手指上，让猫闻和舔；
- 很多猫会把牙膏当成零食，这一步通常比较顺利；
- 如果猫对某个口味不感兴趣，可以换一种试试。
第三阶段：手指接触牙齿和牙龈
- 手指蘸上牙膏，轻轻掀起猫的上嘴唇，用手指在外侧的牙齿和牙龈上轻轻摩擦；
- 从最容易碰到的犬齿（尖牙）开始，逐渐往后移动到后面的大牙；
- 也可以短暂试用指套牙刷，但要留意别被咬到。
第四阶段：使用牙刷
- 让猫先闻一闻牙刷，再舔一舔刷头上的牙膏；
- 掀起嘴唇，把牙刷以约 45 度角对着牙齿和牙龈交界处；
- 用小幅度的画圈或轻轻来回的动作刷，重点刷外侧面；
- 猫的舌头对牙齿内侧有一定清洁作用，而且内侧比较难刷，大多数猫刷外侧就可以了；
- 后面的大牙往往更容易积累牙结石，要慢慢延伸到这些位置。
第五阶段：建立日常习惯
- 理想情况是每天刷一次，最少也要尽量保持一周数次，规律比单次时长更重要；
- 每次刷牙一两分钟就足够，不需要一次把所有牙齿刷到完美；
- 结束后给予奖励或陪玩一会儿，让刷牙成为一天中愉快的环节。
训练中的小技巧
- 固定时间和地点，比如每晚睡前在同一个位置刷；
- 姿势可以让猫坐在你腿上或背靠着你，从侧面操作，不要正面对着猫逼近；
- 动作温柔，不要强行掰开嘴巴；
- 猫挣扎时停下，下次退回上一阶段；
- 如果牙龈已经明显红肿或者刷牙时猫表现出疼痛，先暂停刷牙，带去就医，因为在疼痛状态下刷牙只会让猫更抗拒。
何时需要兽医口腔检查与洁牙
定期口腔检查
在每次年度体检时，可以请兽医顺便检查口腔。老年猫、有口腔病史的猫，兽医可能会建议更频繁的检查。
专业洁牙
当牙结石已经形成，家庭刷牙无法去除，这时可能需要兽医进行专业的口腔处理。关于洁牙，有几点值得了解：
- 宠物医院的规范洁牙通常需要在全身麻醉下进行。这样兽医才能清理牙龈线以下的结石、全面检查每颗牙齿，必要时拍摄牙科 X 光片；
- 麻醉前，兽医一般会对猫做评估，比如体格检查、血液检查等，以评估麻醉风险。英短需要关注心脏健康，如果猫有心脏方面的问题或疑虑，请提前和兽医沟通；
- 对于严重受损、松动或发生牙齿吸收的牙齿，兽医可能会建议拔除；
- 是否需要洁牙、什么时候做、需要做哪些检查，都应由兽医根据猫的具体情况判断，具体请咨询专业兽医。
关于“无麻醉洁牙”
市面上有一些宣传“无麻醉洁牙”的服务。它通常只能刮掉牙齿表面看得见的结石，无法处理牙龈线以下的问题，可能让牙齿看起来干净而掩盖了真正的病变；猫在清醒状态下被器械操作，也可能感到恐惧甚至受伤。在做决定之前，建议先和兽医沟通，了解其中的风险和局限。
日常口腔护理小清单
- 从幼猫开始训练刷牙，成年猫也可以慢慢学；
- 使用宠物专用牙刷和牙膏，不用人用牙膏；
- 尽量每天刷，重点是牙齿外侧和后方大牙；
- 每周花一点时间掀开嘴唇看看牙齿和牙龈的颜色；
- 留意口臭加重、进食方式改变、流口水等信号；
- 每年体检时检查口腔，按兽医建议安排专业处理；
- 洁齿零食、玩具作为辅助，注意控制零食热量，避免过硬的啃咬物。
小结
口腔健康和猫的整体健康密切相关，嘴巴疼的猫会吃得少、梳毛少、生活质量下降。好在，刷牙是主人在家就能做的有效预防措施。只要用对工具、耐心训练，大多数猫都能逐渐接受。同时别忘了，家庭护理不能替代专业检查，发现异常或不确定时，具体请咨询专业兽医。
参考资料
- How to brush your cat’s teeth（iCatCare）：刷牙的工具选择、分步训练方法、人用牙膏为何不能用、洁牙零食与处方洁齿粮的作用。
- Dental disease in cats（iCatCare）：牙菌斑、牙结石、牙龈炎与牙齿吸收等常见口腔问题及就医信号。
- Feline Dental Disease（康奈尔大学猫健康中心）：猫口腔疾病的类型、症状与家庭护理建议。